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1.写了什么？

你真的了解身处的这个世界吗？探寻物质本质的科普读物，越来越深入地探索我们的宇宙。

我们身边的万事万物都是由“物质”构成的，从行星到书本，再到我们自己的身体，莫不如此。但物质究竟是什么呢？仔细想一下，这个问题好像又很难回答。

先说说看上去相对 简单的质量好了，质量是什么？这似乎是个很幼稚的问题。我们每个人都对质量这一概念有所认识，我们都能感受到地球重力作用下的重量。而质量就是一个物体所包含的物质总量——我们几乎理所当然地这么认为。可是，物质到底有什么样的基本性质呢？它为什么会具有质量这一属性？这个问题的答案并非显而易见，甚至说，它是如此复杂，所以它才一直萦绕在每一代科学家的心间。

从古希腊人所认为的不可分割的原子，到量子理论、色荷和希格斯场，吉姆·巴戈特将带我们踏上一段精彩纷呈的旅程：探索物质的性质。我们将在一群伟大的科学家的陪伴下，越来越深入地探索我们的宇宙。

2.作者简介：

吉姆·巴戈特（Jim Baggott），英国科学史作家、牛津大学化学物理学博士，著作有《希格斯：上帝粒子的提出与发现》《量子空间》《量子通史》等，常有作品刊登于《新科学人》《自然》等重要科学刊物。

3.试读：

安静的城堡

我们还是从一些简单明晰的问题入手，并且沿着观察、实验和逻辑推理的“面包屑”^[1]，由浅入深地探究有关物质和质量的问题。我们将首先从观察周遭的世界以及对其本质的思考所能推导出的结论开始，毕竟我们并没有设备齐全的物理实验室，也没有先进的高能粒子对撞机。

这就意味着，我们需要先从古希腊哲学家的理论入手。当然，从今天的角度来看，他们对于世界的认识似乎有些落后了，毕竟古希腊人并没有接受过现代的科学教育。他们所能做的只是运用逻辑和想象力对自己感受到的事物进行推理，而我认为这是一个良好的开端。

我们对于物质本质大多数的先入之见，在很大程度上都来源于古希腊人（尤其是那些被我们称为原子论者的人）所想象的物质世界。原子论者的代表人物有生活在大约公元前5世纪中叶的米利都的留基伯（Leucippus of Miletus，也有人说他来自阿夫季拉或者埃利亚），他的学生阿夫季拉的德谟克利特（Democritus of Abdera，大约生于公元前460年），以及他们思想的继承者萨摩斯的伊壁鸠鲁（Epicurus of Samos，生于德谟克利特之后一个多世纪，约为公元前341年）。伊壁鸠鲁复兴、修正了早期的原子论，并将其纳入哲学的体系中。但是，我们对于这些哲学家具体说过什么话，以及如何组织论证的了解其实是相当模糊的。伊壁鸠鲁甚至认为可能根本就没有留基伯这个人，提出原子论的功劳应当只属于德谟克利特一人。如今留存的，德谟克利特亲手写就的作品只剩下大约300个片段，这听起来好像很多，但这与公元3世纪的传记作家第欧根尼·拉尔修（Diogenes La?rtius）在他的著作《名哲言行录》中汇编的德谟克利特作品相比，可就小巫见大巫了。

根据第欧根尼的说法，德谟克利特写下了大量有关物理学、宇宙学和数学的文章，在伦理学以及音乐领域也有所建树。他醉心于人类的情绪，尤其是愉悦感与幸福感这一方面，这让他得到了一个绰号，“含笑的哲学家”。关于德谟克利特著作的信息，我们大多都是通过接触在他之后的哲学家的评论间接了解的。这些哲学家中的一些人（比如生于公元前384年的亚里士多德）尽管很尊重他本人，但也直言不讳地表达了对原子论的反对。

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