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1.写了什么？

这部伟大著作的主题是：一个社会政治稳定的时间越长，就越可能发展起造成更低经济效率的强大特殊利益集团。奥尔森一生致力研究的核心问题就是为什么有的国家兴盛发达，有的国家不断衰落？他从分利集团多少、分利集团涉及范围的广泛程度等方面解释了第二次世界大战之后西方发达民主国家——美国、德国、日本等经济迅速增长的原因。同时，他对国家衰落的原因提出了一个一般性的解释，即大量分利集团、分利联盟的存在。奥尔森认为大量分利集团的存在可能会成为一个国家衰落的充分必要条件，但不存在大量分利集团却似乎不能够成为一个国家繁荣的充分条件，充其量它只能是一个必要条件。

2.作者简介：

奥尔森是美国著名的经济学家，他所提出的集体行动的逻辑、国家的兴衰理论等在经济学界产生了重要的影响。奥尔森一生著述不少，影响深远的主要有三部著作：《集体行动的逻辑》（1965）、《国家的兴衰》（1982）、《权力与繁荣》（2000）。本书是作者的一部重要学术著作。

3.试读：

奥尔森和《国家的兴衰》

曼瑟·奥尔森（Mancur Lloyd Olson，1932—1998）是美国著名经济学家，他所提出的集体行动的逻辑、国家兴衰理论等在经济学界产生了重要的影响。英国《经济学家》杂志在奥尔森逝世后发表的讣文中指出，他的集体行动理论很可能使他获得诺贝尔经济学奖。但是他最终没有获得诺贝尔经济学奖就逝世了。许多经济学家把他看作是一个单一观念思想者，而且私下里认为，其思想在经济学界的影响还不如在其他领域的影响大，例如政治学界。1987年诺贝尔经济学奖得主罗伯特·索洛（Robert Solow）在得知奥尔森逝世的消息后指出：“我们大多数人都相当类似，认识其中一个就等于认识了全部。但奥尔森不同，他别具一格。这使我们更加怀念他。”

奥尔森一生著述不少，影响深远的主要有三部著作：《集体行动的逻辑》（The Logic of Collective Action，Harvard University Press，1965）、《国家的兴衰》（the Rise and Decline of Nations，Yale University Press，1982）和《权力与繁荣》（Power and Prosperity：Outgrowing Communist and Capitalist Dictatorships，Basic Books，2000）。其中，《集体行动的逻辑》已经翻译成德、法、意、日、葡、中等国文字；《国家的兴衰》被翻译成法、日、意、德、中、瑞典文等；《权力与繁荣》也已经翻译成了多国文字。

《国家的兴衰》是奥尔森的一部重要学术著作。在这部著作中，他提出了一生致力研究的核心问题：为什么有的国家兴盛发达，有的国家不断衰落？结合《集体行动的逻辑》和《权力与繁荣》两部著作，《国家的兴衰》具有承上启下的作用。

作为《集体行动的逻辑》的姊妹篇，《国家的兴衰》是以《集体行动的逻辑》为理论基础的。在《国家的兴衰》中，奥尔森明确指出，相关的理论命题在《集体行动的逻辑》中都已经有所阐述。但是，奥尔森仍然采用一章的篇幅阐述了《集体行动的逻辑》一书的主要思想（本书第二章）。在此基础上，奥尔森提出了关于国家兴衰的九个核心命题（本书第三章）。本书的其他章节主要围绕这些命题，采用横向比较（不同国家）和纵向比较（不同历史时期）相结合，解释为什么有的国家富裕，有的国家贫穷；为什么有的国家在战后取得了迅速的经济增长，有的国家却相对衰落了；为什么有些曾经在历史上非常强大的民族衰落了，有些在历史上不见经传的国家强大了。这一方面验证了其理论的强大解释力，另一方面也对国家兴衰的问题提出了一种独具创新的解释。

《国家的兴衰》虽然要研究的问题是国家兴衰的原因，但这部著作似乎以更大的篇幅在讨论国家衰落的原因，而对国家繁荣的条件却讨论不够，于是就有了后来的《权力与繁荣》。

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